Des manoirs de ville
Le Pâty
L'un des quartiers les plus emblématiques de la ville est sans nulle doute celui du Pâty, en contrebas du château desComtes duPerche. Construit par Rotrou III, il servait notamment à loger les officiers en temps de paix. Quelques siècles plus tard, les gentilshommes remplacèrent les officiers du XIIe siècle. Ils firent construire des manoirs avec pignons aux rampants délicats et gargouilles grimaçantes. Ce quartier est un concentré d’architecture civile moyenâgeuse. En 200 mètres, 6 manoirs bâtis entre 1490 et 1542 se succèdent. Surtout n'oubliez pas de lever le nez et d'ouvrir grand les yeux pour admirer les tourelles d’escalier octogonales, les fenêtres à meneaux, les baies encadrées de pilastres à chapiteau et bien d'autres merveilles.
Les plus courageux d'entre vous pourront se rendre au château des Comtes du Perche en empruntant les 155 marches "Saint-Jean" qui furent construites par les moines de la collégiale, se jugeant trop éloignés des habitants du Pâty.
Le marché de Nogent
Le samedi, c'est jour de marché !
Cela dure depuis le XIXe siècle. Le matin, la place Saint-Pol se couvre des étals multicolores des primeurs, fruits, légumes, viandes, pâtisseries, poissons... On retrouve alors l’ambiance si caractéristique des marchés de campagne : odeurs, couleurs, discussions animées entre commerçants et clients. Vous aimerez vous y balader, flâner et vous laisser tenter par les produits locaux..Profitez également toute la journée du marché aux vêtements, chaussures, broderies, cuirs… place du 11 Août.
Le marché aux volailles et le marché à la corde ont quant à eux disparu. Les anciennes places du "Marché aux cochons" (actuelle place Sully) et du "Champ de foire" (Place du 11 Août) accueillaient autrefois les foires aux bestiaux, aux chevaux, ainsi que les comices agricoles.
Et pour varier les plaisirs, changez de marché : le mardi à La Loupe et à Authon-du-Perche, le vendredi à Senonches, le jeudi et le dimanche à La Ferté-Vidame...
Remy Belleau et Sully
Le Percheron et l'accouru
Remy Belleau est né dans le Perche à Nogent-le-Rotrou en 1528. Il commence ses études à l’abbaye Saint-Denis avant de les poursuivre à Paris. En 1554, il rejoint les poètes de la Pléiade. Pierre de Ronsard, qui l'appelle "le peintre de la nature", rédige son épitaphe en 1577. Un des lycées de Nogent-le-Rotrou porte son nom.
Maximilien de Béthune, duc de Sully n'est pas originaire du Perche, c'est l'accouru. Devenu veuf, il épouse Rachel de Cochefilet, de famille percheronne. Il s'implante dans le Perche en achetant la seigneurie de Nogent-le-Rotrou en 1624. Son tombeau est érigé, selon son souhait, à Nogent-le-Rotrou. Les sculptures du duc et de la duchesse sont de marbre blanc.
Rosa Bonheur et Voltaire
Une artiste et un percheron
Rosa Bonheur, avec le portrait de l'étalon Voltaire, est parmi les premières artistes à s'intéresser aux chevaux percherons. En 1884, elle écrit : "Au point de vue artistique, j'ai la satisfaction personnelle d'avoir, depuis plusieurs années déjà, fait apprécier ses formes riches et bien équilibrées. Je la crois la plus belle race du globe de cheval de trait."
Des œuvres de Rosa Bonheur sont exposées au Musée des Comtes du Perche à Nogent-le-Rotrou et au Metropolitan Museum de New York, notamment "Le Marché aux chevaux", monumental tableau représentant des percherons se cabrant.
Étamines et bouchons
La ville à travers les siècles
Du Moyen-Âge au XVIIIe siècle, les étamines font la renommée de Nogent-le-Rotrou. À la belle époque, des industries de renommée nationale (pianos automatiques Maignan, chapeaux Tirard...) s'installent en ville, près des rivières.
Située sur les axes routiers et ferroviaires Paris/Le Mans, Nogent/Patay, Nogent-le-Rotrou connait la prospérité au XIXe siècle. Cette situation privilégiée est aussi à l'origine des fameux bouchons du dimanche soir dont Nogentais et Franciliens se souviennent.
C'est avec nostalgie que tous évoquent ce temps révolu... et dégustent les "Bouchons de Nogent", délicieux bonbons chocolatés au calva.
